Il cammello, creatura dei deserti e delle distanze, è molto più di un semplice animale da trasporto. Nella tradizione mistica, esso assume un valore simbolico profondo, legato al cammino interiore, alla resistenza dello spirito, alla capacità di attraversare l’aridità della vita senza perdere la propria direzione. Il cammello è un archetipo dell’anima in viaggio, un segno vivente di perseveranza e fiducia, spesso evocato nei testi sapienziali come immagine del cercatore che non si arrende, anche quando il sentiero si fa duro, quando le sorgenti sembrano scomparse, quando la meta è solo intuizione.
In ebraico, la parola gamal significa “cammello”, ma ha anche la radice g-m-l, che rimanda al concetto di “fare un atto di benevolenza” o “ricompensare”. Questo doppio significato ha fatto sì che nella Kabbalah e nella tradizione ebraica il cammello fosse associato alla ghemilut chasadim, l’azione compassionevole e generosa. È il simbolo di chi porta doni attraverso il deserto, di chi trasporta non solo carichi materiali, ma anche qualità spirituali come la pazienza, l’umiltà e la dedizione silenziosa. Il cammello non si lamenta, non cerca visibilità, ma continua a camminare, a servire, a donare, anche nell’invisibilità.
Nella mistica islamica, il cammello è spesso evocato come simbolo dell’itineranza dell’anima. Nei testi sufi si racconta del viandante spirituale come di un cammello che attraversa il rubʿ al-khālī, il “quarto vuoto”, uno dei deserti più inospitali del mondo, metafora del vuoto interiore da attraversare per giungere all’unione con il divino. L’anima, come il cammello, si piega sotto il peso dell’esperienza, ma non si spezza. Porta con sé le provviste invisibili della fede, del silenzio e della memoria del sacro. E quando tutto sembra perduto, essa ricorda la via, come il cammello che sa ritrovare l’oasi anche dopo giorni e notti di sabbia e vento.
Nel Vangelo, Gesù dice che “è più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel Regno dei cieli” (Matteo 19,24). Questa immagine paradossale ha acceso secoli di interpretazioni. Ma se letta in chiave simbolica, rivela una verità interiore: il cammello rappresenta il peso che l’essere umano porta con sé, l’ingombro delle sicurezze materiali e dei ruoli sociali. Per entrare nel Regno, cioè nella piena comunione con il divino, bisogna alleggerirsi, svuotarsi, diventare sottili come un filo, come il nulla fecondo che precede ogni rinascita. In questa luce, il cammello non è ostacolo, ma simbolo del passaggio, dell’attraversamento difficile che conduce alla verità.
In arabo, jamal significa “bellezza”, ed è foneticamente simile a gamal. Questo accostamento non è casuale: nella tradizione sufi, la bellezza è uno dei nomi di Dio, e il cammello, pur nella sua apparenza ruvida, è segno di una bellezza nascosta, funzionale, essenziale. È bello chi sa resistere, chi non si lascia abbattere dal deserto, chi sa fare della propria vita una carovana di senso.
Anche nell’India vedica il cammello è presente come simbolo di forza e di sopportazione, e il suo nome sanscrito uṣṭra si collega alla radice uṣ, “brillare, splendere”. Questo porta l’immagine del cammello a un livello luminoso: è colui che, anche nel deserto, mantiene accesa la luce interiore. E non a caso, in alcune iconografie tantriche, il cammello è associato alla trasformazione dell’energia grezza in consapevolezza spirituale.
L’itineranza mistica è sempre un viaggio nel non-sapere, nell’incertezza, nel superamento delle mappe conosciute. Il cammello diventa il compagno ideale di questo pellegrinaggio: non è veloce, ma è tenace; non brilla, ma resiste; non comanda, ma serve. È il simbolo dell’anima che attraversa il proprio deserto interiore con fiducia, portando con sé il minimo necessario e lasciando dietro tutto ciò che è superfluo. È il simbolo del discepolo che cammina senza garanzie, ma con il cuore rivolto all’Oasi invisibile del divino.
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